Pojem systémová smrt je terminus-technicus v oblasti automatů. Představte si, že vytvoříte automatický obchodní systém (AOS) na základě vaší odzkoušené strategie. Strategii jste si důkladně prověřili na historických datech grafu. Automat funguje správně a přináší pravidelné zisky. Vše se zdá být v naprosté pohodě.
Může ale nastat situace, že trh změní své chování, na kterém byl automat vytvořen. Může to být dáno nějakými významnými změnami v hospodářské nebo politické situaci. Při ručním obchodování si toho včas všimneme a upravíme adekvátně prvidla strategie. Automat to ale typicky neumí a my při pravidelných kontrolách automatu nemusíme včas změny zaregistrovat, protože jsme ukolébáni dosavadní bezchybnou činností automatu.